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Después del Concorde ...
¿Se acerca un nuevo avión supersónico?
José PEDRO Magalhães Ramos
8/3/2020
La empresa de tecnología Virgin Galactic con sede en el Reino Unido, ya conocida por el público en general por sus esfuerzos para popularizar los viajes espaciales para el turismo, informó avances importantes en el desarrollo de su programa para recuperar los vuelos civiles supersónicos.
La propuesta es construir un avión capaz de cruzar el increíble mach 3.0. Para que os hagáis una idea de lo que esto representa, el legendario Concorde, uno de los aviones más emblemáticos de la historia, que terminó su carrera a principios de 2003, cruzó mach 2 "solo".
Sin embargo, la diferencia de conceptos es enorme. El Concorde pretendía ser un avión de pasajeros clásico, con capacidad para más de 100 pasajeros, adecuado para su tiempo de diseño, destinado a ser el próximo gran paso en el progreso de la aviación comercial, que acababa de evolucionar a partir de aviones de hélice capaces de hacer algo alrededor. 550 km / h para la era de los reactores, con unos 900 km / hy ahora con el Concorde apuntaba a llevar a las masas una velocidad de 2200 km / h, de forma rutinaria.
En oposición a esto, el nuevo concepto de Virgin Galactic tiene como objetivo un barco para hasta 19 pasajeros.
La minúscula capacidad del barco, lamentablemente, parece revelar una triste realidad de nuestro tiempo: la concentración de riqueza, ingresos y poder en manos de unos pocos, ya que un barco de 19 pasajeros no estará disponible para prácticamente nadie excepto para los pocos que habitualmente se fabrican. al consumo de un lujo altísimo y exclusivo, algo que, seamos sinceros, no parece alineado en lo más mínimo con las necesidades de la raza humana, incluido el medio ambiente.
De todos modos, quién sabe, tal vez traer al menos un nuevo canal de desarrollo tecnológico para que algún día puedas volver a soñar con aviones supersónicos para las masas, como alguna vez fue el Concorde, lamentablemente hecho imposible por el fin de los productos petrolíferos baratos a principios de Años 70 del siglo pasado.
Aunque es una empresa tecnológica e innovadora reconocida, Virgin Galactic no está sola en el proyecto y cuenta con el británico Rolls Royce como fuerte aliado.
Los británicos serán los encargados de desarrollar la tecnología de propulsión del nuevo barco. La experiencia previa de esta empresa en el desarrollo de estas tecnologías está probada, al fin y al cabo fue la empresa que desarrolló los motores Olimpus 593 utilizados en el Concorde.
Es un motor increíblemente versátil, confiable y robusto, o no podría haberse usado en un avión capaz de volar durante 4 horas a mach 2.05, originado en un proyecto originado en Bristol Aerospace que se usó en una amplia variedad de aviones, pero también aplicaciones industriales, termoeléctricas e incluso navales. Por ejemplo, el portaaviones británico HMS Invincible que luchó en la guerra Malvinas / Falklands usó 4 de estos motores, al igual que el Concorde. Las fragatas de la armada brasileña clase Niterói también estaban equipadas con 2 de estos motores.
A pesar del elitismo, está claro que es un concepto apasionante y posiblemente enfrentará inmensos desafíos para ser implementado. Solo recuerda cuáles fueron los desafíos para la creación del SR-71 de Lockheed Martin (EE. UU.) O del MIG-25 (ex Unión Soviética), aviones capaces de Mach 3 y que requirieron el desarrollo de tecnologías muy específicas para lograr este objetivo.
¡Buena suerte a Virgin Galactic!
Imágenes de crédito: Virgin Galactic (publicidad)
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José PEDRO Magalhães Ramos
Es un profesional con casi cuatro décadas de experiencia en la aviación. Trabajó en Rio Sul y TAM en la década de 1980 y en 1990 se incorporó a Vasp donde permaneció durante 10 años en el área de Ingeniería. Creé y operó el sitio web www.aerospace.com.br durante 4 años, ahora extinto y en 2004 ingresó a Gol, habiendo permanecido hasta 2017 y pasado por diversas áreas técnicas y comerciales. Actualmente como consultor técnico todavía - y siempre - en el área de la aviación, ¡dedica su tiempo privado a crear y operar nuestro portal!
   
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