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F-35 LIghtning II
O caça da Lockheed Martin passa a ser o segundo em maior número na força aérea dos EUA
F-35
US Air Force / Ministerie van Defensie, CC0, via Wikimedia Commons
Gabriela Ramos
5/13/2021
O F-35 ultrapassou o F-15s e o A-10s, tendo se tornado, portanto, a segunda maior frota de caças da USAF, atrás apenas do F-16. Agora o arsenal da Força Aérea conta com 283 unidades do F-35, marco atingido há cerca de duas semanas.
A quantidade de caças continuará aumentando nas bases aéreas do Alasca e do interior dos Estados Unidos, já que a Força Aérea ainda pretende receber mais 1.763 aeronaves, que começarão a ser entregues ainda esse ano.
O general Charles Quinton Brown Jr., chefe do Estado-Maior da USAF, afirmou que estão sendo realizados estudos a respeito dos requisitos táticos da aviação para definir a melhor combinação entre caças antigos e os de quinta geração. “A intenção aqui é dar uma olhada no portfólio de caças que temos hoje com as sete frotas de caças diferentes e qual é a melhor capacidade de missão à medida que avançamos para o futuro. (...) Precisamos ter uma variedade de caças para fazer tanto o high-end quanto o low-end”, declarou. O F-35 é o caça da USAF mais avançado em termos de tecnologia e, como não possui um complemento, é preciso encontrar um balanço na forma de uso.
Segundo Brown, “a intenção aqui [é] estudar uma gama de opções de qual deve ser a combinação certa ao olharmos para ameaças futuras. [Isso] é parte do que o estudo vai fornecer. (...) Portanto [o estudo] não estará lá para nos dar uma resposta – nos dará uma gama de respostas para dar uma olhada na ameaça para ter certeza de que fizemos a análise para nos informar, mas também para informar nossos principais interessados”.
O caça tem chamado muita atenção recentemente, tendo sido até chamado de “buraco de rato” pelo presidente do Comitê de Serviços Armados da Câmara, o deputado Adam Smith, o que indica a possibilidade de que o Departamento de Defesa cancele a compra geral.
Já há algum tempo que o Congresso tem comprado mais unidades do F-35 do que o solicitado pelo Departamento de Defesa em seus orçamentos. O deputado John Garamendi chegou a comentar sua “enorme preocupação” em relação à manutenção do F-35 e a possibilidade de cancelar as compras do caça.
F-35
U.S. Air Force photo by Master Sgt. Donald R. Allen, Public domain, via Wikimedia Commons
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Gabriela Ramos
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