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Raptor ameaçado?
USAF pode descontinuar uso do caça F-22 diz general
F-22
Luke Jernejcic/Unsplash
Gabriela Ramos
5/13/2021
Segundo o general Charles Brown, a Força Aérea dos Estados Unidos pretende se desfazer do F-22 Raptor, reduzindo sua frota de sete modelos de aviões de caça para apenas quatro.
Há um estudo em andamento para definir qual a melhor combinação de aeronaves entre as antigas e as de nova geração.
Segundo Brown, “o F-22 será substituído pelo caça do programa de domínio aéreo de próxima geração [NGAD, na sigla em inglês], que voará ao lado do F-35. O F-15EX e o F-16 então em operação".
A USAF possui 182 caças F-22 e a idade média da frota é de 12 anos.
O F-22 é o principal elemento da defesa aérea dos Estados Unidos, mas, apesar disso, ele possui uma sérei de deficiências e problemas operacionais, segundo David S. Nahom, tenente-general da USAF. "As tripulações que voam e as equipes que o mantêm e reparam [o F-22] são simplesmente pessoas incríveis, pois é uma aeronave extremamente difícil de manter e mover", declarou.
A USAF tinha planos de compor sua frota com 750 unidades do caça, mas como suas expectativas foram frustradas, esse número se fixou em 187.
O F-22 é o único caça que utiliza motores Pratt & Whitney F119-PW-100 de empuxo vetorial. Por esse motivo, a produção desse tipo de motor foi encerrada junto com a produção do caça, que teve seu período de fabricação entre 2005 e 2012. Foram produzidas 187 aeronaves no total. O Congresso estadunidense cogitou retomar a produção do caça em 2016, mas o projeto não foi aprovado.
F-22
Terence Burke/Unsplash
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Gabriela Ramos
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