VSS Unity
Image: Virgin Galactic
A Virgin Galactic, empresa do bilionário britânico Richard Branson, realizou um voo suborbital, decolando e pousando do Novo México ontem, dia 11 de julho.
O bilionário estava presente no voo ao lado de dois pilotos e três passageiros no voo. A nave utilizada foi a VSS (virgin Space Ship) Unity, que decolou com a ajuda de uma aeronave (VMS Eve) que carregou a Unity até cerca de 15 quilômetros de altitude. Depois disso, a Unity se desconectou da Eve, acionou seus foguetes e continuou a subida até cerca de 80 quilômetros de altitude.
A altitude alcançada é a suficiente para que o governo dos EUA a reconheça como o limite entre a Terra e o espaço e concede Asas de Astronauta a qualquer pessoa que ultrapasse essa altitude. No entanto, a linha reconhecida internacionalmente para o início do espaço fica a 100 km de altura.
VMS Eve, utilizada para lançar a Unity
Cory W. Watts, CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons
Há outros programas que visam o turismo espacial, como iniciativas do Jeff Bezos, o fundador da Amazon, e do empresário Elon Musk, entre outros.
Uma vez que a Unity é uma nave suborbital, o que significa que ela não consegue velocidade e altitude suficiente para mantê-la no espaço e dar uma volta no globo, o voo proporcionou ausência parcial de gravidade e uma vista da Terra que poucos já tiveram a oportunidade de ver.
Esse tipo de viagem ainda é muito restrito, uma vez que um assento nessa nave custa 250 mil dólares. No entanto, a viagem marca o início de uma era em que o turismo espacial pode estar presente na vida das pessoas.
O voo durou cerca de uma hora e meia. Ao retornar, a nave abriu as asas móveis, que permitiram que o veículo pudesse voar para a Terra e planar até a base em segurança.
Assista ao voo no link externo abaixo.
Rafael Ramos
Entusiasta da aviação desde tenra idade, teve seus primeiros contatos com a área desenvolvendo aquele bom e velho vício de passar dezenas de horas na frente das telas do Micrsoft Flight Simulator e outros simuladores. Com sólida formação em várias áreas tecnológicas, inclusive engenharia e química, Rafael se reencontra com a aviação como editor e autor de artigos e matérias de nosso portal, prestando inestimável ajuda à dinâmica e expansão do site e à comunidade aeronáutica, trazendo-nos as notícias e atualizações tão indispensáveis para que nos mantenhamos correntes em nossa área de atuação.
   
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