Alcantara accident AEB, CC BY 3.0 BR, via Wikimedia Commons
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Aniversário triste
Há 18 anos, explosão de foguete na Base de Alcântara deixou 21 mortos
Por: Rafael Ramos
Em 8/24/2021
wreckage from the Alcantara accident
Agência Brasil, CC BY 3.0, via Wikimedia Commons
No último dia 22 de agosto, a explosão do foguete VLS-1 V03, no Centro de Lançamentos Alcântara completou 18 anos. Naquele dia, em 2003, os preparativos para o lançamento do terceiro protótipo do Veículo Lançador de Satélites acabou em um acidente fatal que tirou a vida de 21 pessoas. Todas as vítimas eram do Centro Técnico espacial (CTA) de São José dos Campos (SP).
O incêndio que causou a explosão foi causado pela ignição acidental de um dos quatro motores do foguete, conforme relato de José Viegas, ministro da Defesa da época.
Visto por quatro câmeras de monitoramento, a fatalidade ocorreu três dias antes do previsto para o lançamento. A missão tinha como objetivo colocar em órbita circular equatorial os satélites meteorológicos SATEC, do INPE, e o UNOSAT, da Universidade do Norte do Paraná.
Um dia antes do ocorrido, suspeitas de sabotagem no lançamento eclodiram: “Engana-se quem pensar que a operação em que se prepara o lançamento de mais um foguete do tipo VLS em Alcântara está limitada a movimentação de especialistas em parafernália tecnológica espacial. Em paralelo, e com igual intensidade, está em andamento uma outra operação, esta comandada pelo setor de inteligência do Programa Espacial Brasileiro e destinada a prevenir contra improváveis, mas não impossíveis ações de sabotagem.” Lia-se em editorial de propriedade do presidente do senado, José Sarney, publicado no Jornal Pequeno.
Pouco depois, na edição de 3 de setembro de 2003, a revista Carta Capital publicou um texto de teor parecido, dizendo que corte de verba e redução de pessoal eram sérios riscos.
Vários boatos circularam sobre isso à época. A possibilidade de terrorismo ou sabotagem foi cogitada, especialmente pelos EUA, que supostamente teriam causado o acidente para que outros países fossem desencorajados a continuar a exploração espacial, uma vez que os norte americanos são quem domina essa área, depois do fim da URSS.
No entanto, o Centro de Lançamento Alcântara continuou com as suas missões, sendo que, em 2010, colocou com sucesso o foguete VSB-30 em órbita para realizar testes em microgravidade. O foguete conseguiu retornar a salvo para a Terra e a missão foi um sucesso. Em 2014, o primeiro foguete de propulsão líquida do Brasil foi lançado com sucesso.
Rafael Ramos
Entusiasta da aviação desde tenra idade, teve seus primeiros contatos com a área desenvolvendo aquele bom e velho vício de passar dezenas de horas na frente das telas do Micrsoft Flight Simulator e outros simuladores. Com sólida formação em várias áreas tecnológicas, inclusive engenharia e química, Rafael se reencontra com a aviação como editor e autor de artigos e matérias de nosso portal, prestando inestimável ajuda à dinâmica e expansão do site e à comunidade aeronáutica, trazendo-nos as notícias e atualizações tão indispensáveis para que nos mantenhamos correntes em nossa área de atuação.
   
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